集裝箱 ，英文名container。是指具有一定強度、剛度、按照一定規格制成、便于運輸裝卸貨物、可重復周轉使用的大型容器 大多用金屬材料制造。

按國際標準化組織（International Organization for Standardization，ISO）第104技術(shù)委員會(huì )的規定，集裝箱應具備下列條件：
　?。?/span>1）能長(cháng)期的反復使用，具有足夠的強度。
　?。?/span>2）途中轉運不用移動(dòng)箱內貨物，就可以直接換裝。
　?。?/span>3）可以進(jìn)行快速裝卸，并可從一種運輸工具直接方便地換裝到另一種運輸工具。
　?。?/span>4）便于貨物的裝滿(mǎn)和卸空。
　?。?/span>5) 具有1立方米（即35.32立方英尺）或以上的容積。滿(mǎn)足上述5個(gè)條件的大型裝貨容器才能稱(chēng)為集裝箱。

使用集裝箱轉運貨物，可直接在發(fā)貨人的倉庫裝貨，運到收貨人的倉庫卸貨，中途更換車(chē)、船時(shí)，無(wú)須將貨物從箱內取出換裝。因此集裝箱是一種偉大的發(fā)明。

集裝箱最大的成功在于其產(chǎn)品的標準化以及由此建立的一整套運輸體系。能夠讓一個(gè)載重幾十噸的龐然大物實(shí)現標準化，并且以此為基礎逐步實(shí)現全球范圍內的船舶、港口、航線(xiàn)、公路、中轉站、橋梁、隧道、多式聯(lián)運相配套的物流系統，這堪稱(chēng)人類(lèi)有史以來(lái)創(chuàng )造的偉大奇跡之一。